Rachel Reeves está lista para aumentar el impuesto extraordinario del gobierno sobre los generadores de electricidad de baja emisión de carbono para ayudar a limitar las facturas de energía en los hogares del Reino Unido, informa The Guardian.
La canciller estaría lista para aumentar la tasa introducida en 2022 para apuntar a las ganancias excesivas de los propietarios de antiguas plantas de energía renovable y nuclear, ya que los precios del mercado de la electricidad se dispararon después de la invasión a gran escala de Rusia a Ucrania.
Podría anunciar los planes para aumentar el llamado impuesto a los generadores de electricidad tan pronto como el martes, junto con una consulta sobre propuestas “radicales” para debilitar permanentemente el vínculo entre los altos precios del mercado del gas y el coste de la electricidad en Gran Bretaña a largo plazo.
Se espera que ejecutivos de toda la industria reciban contactos de funcionarios el lunes para establecer la determinación del gobierno de que los costos de electricidad deben protegerse del aumento en los mercados del gas y establecerse más a menudo por fuentes renovables más económicas.
Actualmente, el precio total se establece por la fuente de energía más cara, que generalmente son las plantas de gas. Esto ha llevado a un aumento de los precios del mercado de la electricidad en toda Europa, pero especialmente en países como el Reino Unido que dependen del gas.
Los planes para aumentar el impuesto al generador, que se aplica a proyectos de energía nuclear, biomasa y renovable construidos antes de 2017, se utilizarán para recaudar fondos del Tesoro para ayudar a proteger las facturas de energía de los consumidores a corto plazo mientras el gobierno consulta sobre planes a largo plazo para reformar el mercado mayorista.
También se espera que el gobierno consulte sobre planes para trasladar proyectos de baja emisión de carbono más antiguos subvencionados por el esquema de obligación de energías renovables del gobierno a los contratos de precios fijos más nuevos, que proporcionan electricidad a un precio garantizado.
La industria fue alertada después de que Reeves dijera al margen de la conferencia del FMI en Washington DC el jueves que el gobierno estaba considerando “un cambio bastante grande” para debilitar el vínculo entre el gas y los costos de la electricidad que era “absolutamente lo correcto”.
Sus declaraciones hicieron que las acciones de SSE cayeran más del 6% el viernes hasta el nivel más bajo desde la guerra en Irán que desencadenó un aumento en los precios mundiales de la energía que llevó el valor de mercado de la empresa a niveles récord la semana pasada. Centrica, propietaria de British Gas, cerró con una caída del 5% y Drax cayó un 3%.
Las empresas están en camino de obtener mayores ingresos debido al fuerte aumento de los precios del mercado energético desde que comenzó la guerra en Irán hace siete semanas. Bajo el impuesto al generador de electricidad, los generadores actualmente enfrentan una tasa impositiva del 45% sobre la electricidad vendida a precios de mercado por encima de £75 por megavatio-hora. El impuesto vence en marzo de 2028.
El precio del mercado de electricidad aumentó de alrededor de £74/MWh a más de £100/MWh a medida que escaló el conflicto en Oriente Medio el mes pasado, y los funcionarios temen que suban aún más si la interrupción se prolonga hasta el invierno.
Se comprende que el gobierno está considerando planes para pedir a los proyectos de baja emisión de carbono heredados del Reino Unido, como las plantas nucleares y parques eólicos y solares antiguos, que se suscriban a los mismos contratos utilizados por los nuevos proyectos a un precio acordado con el gobierno.
La propuesta fue presentada por primera vez por analistas del Centro de Investigación Energética del Reino Unido en abril de 2022 para proteger los costos de electricidad del Reino Unido de los crecientes precios del gas. Dijeron que podría ahorrar entre £4bn y £10bn al año si los precios del mercado permanecieran altos.
Una propuesta separada presentada por el consultor Stonehaven Adam Bell, ex jefe de estrategia del gobierno en el Departamento de Seguridad Energética y Net Zero, incluye la “medida radical” de sacar las plantas de gas del mercado y mantenerlas en reserva estratégica para ponerlas en funcionamiento cuando sea necesario sin distorsionar el coste total de la electricidad en el mercado mayorista.
Bell dijo que el plan, que podría reducir £80 al año de las facturas de energía, sería “una transferencia de valor de productores a consumidores en grado que no habíamos visto desde hace 20 a 30 años” al ayudar a los consumidores a beneficiarse de la transición energética.
Fuentes dijeron a The Guardian que hubo “consternación” por los planes, que podrían significar una reforma fundamental de los mercados energéticos para debilitar el vínculo entre los precios del mercado del gas y los costes de la electricidad en un momento de mayor riesgo y volatilidad.
El gobierno declinó hacer comentarios.
